Sardina voladora, capítulo uno: El regreso

Comienzo por el final, porque es lo más fresco y además suena cool, puro Guerra de las Galaxias. Salí de Atlanta el 26 de mayo con toda la intención de aterrizar en San José (o más correctamente Alajuela, pero parece que nadie quiere decir que se aterriza en Alajuela) cuatro horas después. He hecho este viaje al menos cinco veces y nunca ha sido problemático, salvo por ese parche de turbulencia saliendo de Atlanta que le saca a uno suspiros de montaña rusa.
Dicho y hecho, a las 8:10 p.m. hora local nos dice el Capitán, que por todo lo demás tiene una actitud demasiado positiva para mi gusto (me recuerda al doctor de Los Simpsons), que sobrevolamos San José/Alajuela. Una vuelta, dos, tres, “Este es su capitán que les habla! En este momento estamos esperando que el clima mejore para aterrizar! Los estoy manteniendo al tanto!” Es peor que el Dr. de Los Simpsons, es la puerta del Heart of Gold de Douglas Adams. Intenta aterrizar y no lo logra. Otro intento y nos dice que vamos al Aeropuerto Internacional de Liberia por más combustible. “Este es su capitán! Hemos decidido devolvernos a San José porque un vuelo de Continental logró aterrizar y parece que hay una ventana de oportunidad!” “Bueno, señores, parece que no vamos a poder aterrizar, nos devolvemos a Liberia. Los mantengo informados!” A estas alturas yo estaba segura de que no necesito saber tanta información y añoro los pilotos fogueados de guerra que saben mandar su aeronave. Un Capitán Kirk nunca sería tan arrastrado. Aterrizamos, esperamos, esperamos. Una hora después nos informa que “Este es su capitán quien les habla! Les informo que ya localizamos a la persona responsable por la gasolina en este aeropuerto y viene de camino! Los mantengo al tanto!” Seguro vivía en El Coco y andaba en bicicleta porque duró una hora en llegar (no serías vos, ¿HS?). “Este es su capitán quien les habla! Les informo que el aeropuerto estará cerrando en unos cuantos minutos, pero esperamos salir antes de que eso ocurra! Una vez que llenemos el tanque, iremos a San José/Alajuela a intentar otro aterrizaje!” Llamo a mi hermana y le digo que se vaya a la casa, esta vara va para largo.
Y para largo fue. Luego de unos cuantos comerciales más del capitán, seguidos de traducciones literales al español, incomprensibles porque se salen de la rutina de la pobre muchacha poco dotada en el arte de improvisar, aterrizamos en Panamá. “Bienvenidos al aeropuerto Internacional Tocumen, la hora local es 3 a.m., les agradecemos por haber volado con Delta, ha sido un placer tenerlos a bordo, esperamos que vuelen con nosotros de nuevo.” Prueba de mi sentido de humor es que aún puedo reírme de eso. Inmediatamente nos dice que unos buses nos recogen para llevarnos a hoteles y salimos el día siguiente a las 2 p.m.
Acá le doy todo el crédito a Delta. No sé cómo pero lograron conseguir tres buses y hoteles para todo el avión en cuestión de una hora, lo cual en América Latina es complicado. A mí me tocó en el Intercontinental, de tal lujo que yo me sentí obligada a bañarme antes de meterme a la cama porque estaba segura de que les iba a arruinar la ropa de cama si no hacía. Es ese hotel que saca en Sony Entertainment Television, ese que, cuando lo vi, dije “Caray, nunca podré ir ahí”y ya ven, ahí fui a dar. Eso prueba que no sabemos qué nos depara el destino. Muchas gracias, Delta, por pagar el hotel y por su increíble coordinación. Mal clima es un Acto de Dios y como tal, no tenían que pagar el hotel.
Claro, tal vez hubiera sido bueno saber que el hotel quedaba como a una hora del aeropuerto. Así las cosas, nadie nos dijo y yo, que me ubico bastante bien en Panamá, iba recorriendo la ruta en mi cabeza. “’OK, salimos del aeropuerto. Ah, qué fallo, pasamos ya por Paitilla, no nos quedamos en el Riande o los hoteles chuzos. Oooook, centro de ciudad. A dónde nos llevan? Por Dios, no es por acá donde asaltan gente cuando se baja del bus? Esto no puede ser el Puente de las Américas, será que nos llevan a Costa Rica por tierra?” Los pobres gringuitos iban más estresados, porque a la cabeza del bus iban dos negros enormes e imponentes haciendo guardia (uno de Delta y uno de migración) y comenzaron a pensar que nos habían raptado. Por supuesto que fueron los ticos los quienes comenzaron a quejarse de esa forma irritante que nos caracteriza, no dirigida a resolver el problema o solicitar información, sino de esa forma chismosa que busca apoyo en los demás para conseguir un motín de reclamos y lo que menos quiere es resolver el conflicto. “Diay, qué, ¿no encontraron un hotel más cerca?” Momentos de pena nacional. Comienzo a practicar mi acento ruso.
Camino al hotel uno comienza a hablar con la gente que trató de ignorar todo el tiempo en el avión. Alguien debería estudiar este fenómeno. Descubre que la señora detrás de uno va a Costa Rica porque hay un proyecto conjunto para dar conciertos de flauta en Costa Rica, que la de la par va a visitar a la hija, quien estuvo de voluntaria en San Carlos, y que la señora ahora está muy preocupada porque la muchacha no tiene plata y no puede devolverse a San Carlos y no sabe dónde pasó la noche, que la del frente es una tica (de las no-quejosas) y ella es esposa de un piloto así que le da a uno los pormenores de por qué decidió el capitán tanto enredo. El hotel, como adelanté, era hermoso. El servicio no tan bueno (porque, perdonando a mis amigos panas, pero el modo de la gente es horrible) pero el hotel en sí espectacular. Hay que ir poniéndose vivos o el ganso de los huevos de oro se nos va. De ahí pasó el bus por nosotros a las 11 a.m. y de vuelta en el aeropuerto nos señala el capitán que ESPERAMOS QUE HAYAN DESCANSADO, NUESTRO VUELO ESTARA DEMORADO PORQUE LA TRIPULACION DE AYER NO ESTA AUTORIZADA PARA VOLAR, PERO LA OTRA TRIPULACION VIENE EN CAMINO! (Decidí que el capitán hablaba como en mayúsculas, como si cada palabra fuera importante). Total salimos a las 3 y resto y aterrizamos a la misma hora, gracias a esas maravillas del cambio horario. Aplaudimos e incluso hubo lágrimas de felicidad.
Próximo capítulo: Las vacaciones de Madame Sardini, o cómo se pone una sardina flores en el pelo